TB Members Calling #106 | Chris Morton: "Creem rèpliques virtuals d'òrgans humans"

A més de l’anglès més ‘british’, castellà, català, francès i italià, Christopher Morton (Alacant, 1971) també parla l’idioma de l’emprenedor i el de l’ingenier, adaptant-se amb facilitat a qualsevol registre, des del més cientificotècnic al més comercial. L’ingenier aeronàutic, format a l’Imperial College of London, es va endinsar en la investigació de mètodes numèrics al CIMNE-UPC abans d’iniciar un periple empreserial que l’ha dut per Itàlia, França, Regne Unit i Espanya. Altair France (2001), Samtech UK (2005) i, des del 2018, ELEM Biotech, “la fàbrica d’humans virtuals”.

Des del cor de Barcelona, al Pier07, un equip d’ingeniers i ingenieres biomèdiques, desenvolupadors i experts en modelació computacional treballen sota la direcció de Chris creant rèpliques virtuals d’òrgans humans per predir i curar malalties. Així és com opera ELEM. I així és com pensa Chris…

 

TB: Quin és el propòsit del teu projecte?

CM: Creem poblacions d’humans virtuals amb qui podem preveure el resultat de teràpies farmacològiques i de dispositius mèdics. Dit d’altra manera, oferim a la indústria biomèdica una plataforma potent basada en la supercomputació perquè puguin provar els seus productes, des de marcapassos i bombes ventriculars, fins a medicaments. Són els assajos clínics i la medicina personalitzada del futur.

 

TB: En quin punt es troba i com el veus d’aquí dos anys? 

CM: Just comencem ara amb la comercialització de la nostra primera plataforma d’assajos de seguretat cardíaca ‘V.HEART’. En dos anys, anticipem un creixement inorgànic, després de demostrar l’impacte i el valor econòmic que tindrà la nostra tecnologia a la indústria terapèutica.

 

TB: Una bona idea que has tingut.

CM: Molt poques [riu].

 

TB: Quin és el repte més gran al qual t’has enfrontat?

CM: A nivell empresarial, aixecar fons és sempre un repte. I aconseguir els primers clients, també.

 

TB: El millor consell que t’han donat. 

CM: Ningú coneix el teu negoci millor que tu, però escolta als teus clients. I quan et donen diners, agafa’ls.

 

TB: Un referent.

CM: El cofundador d’Oracle, Larry Ellison. Mariano Vázquez [cofundador i CTO de Elem Biotech]  i jo vam conèixer al Larry a San Francisco, poc abans d’unir-nos al programa Oracle Accelerator per startups. Fa més d’una dècada, Oracle era una empresa tradicional, centrada en ‘mainframes’ i llicències de software, amb base de dades poc emocionants. Avui, en canvi, Oracle és líder en tecnologia SaaS, PaaS, Cloud i AI. El que més m’impressiona és com Larry, en algun moment, va decidir que la cultura d’empresa havia de canviar. I ho va fer realitat.

A més, com a amant de la vela, també em va marcar la seva participació en la regata de mar obert més dura d’Austràlia, la Hobart Yacht Race. Imagina com de dura ha de ser perquè digués que no ho faria mai més.

 

TB: Una tecnologia que marcarà el futur.

CM: Els sabors virtuals.

 

TB: Presencial o remot? 

CM: Presencial, com a mínim amb una certa freqüència.

 

TB: Una startup o companyia.

CM: L’empresa del meu amic, Jeremy O’Brien, PsiQuantum, que proposa produir el primer ordinador cuàntic viable per enfrontar-se als grans reptes del nostre planeta. La seva visió i determinació són admirables.

 

TB: Què t’ajuda a desconnectar? 

CM: Res.

 

TB: Un llibre per recomanar.

CM: Recomano: “Thinking, Fast and Slow”, de Daniel Kahneman; “The Unbearable Lightness of Being”, de Milan Kundera; o “Le fusil de Chasse”, de Yasushi Inoué.

 

TB: Una serie, pel·lícula o cançó que defineixi el teu moment vital. 

CM: “Porque te vas” i “Y viva España”.

 

TB: Una recepta, un restaurant.

CM: La ‘insalata fior di zucca’. I el restaurant Ćatovića, a Montenegro.

 

TB: Un lloc del món.

CM: Fujiyama, a Japó.

 

TB: On invertiries 100k? 

CM: A la meva empresa.

 

TB: Si no fóssis emprenedor…

CM: Invertiria en un vaixell de vela i en borsa.

 

TB: Què és per tu Tech Barcelona? 

CM: És la millor associació de startups que conec. Si l’entorn de treball o la ubicació ja són fantàstics, l’equip de Tech Barcelona ho és encara més. Entenen les necessitats de les startups i les seves dificultats, t’acompanyan, aprenen sobre el teu projecte, t’inclouen en la seva xarxa de contactes i empreses, i et donen tota la visibilitat i recolzament necessaris.