Members Calling #160 | Joan Torrejon: “No puedes rendirte nunca”

El año pasado se superaron los 290.000 diagnósticos de cáncer en España, unas cifras —cada vez más elevadas— que sitúan esta enfermedad como uno de los grandes retos de salud pública a escala global. Al otro lado están quienes luchan incansablemente para frenarla.

“No puedes rendirte nunca”. Así lo resume Joan Torrejon (Barcelona, 1958), CEO de Cebiotex, spin-off de la UPC y del Hospital Sant Joan de Déu. La empresa ha desarrollado una membrana biodegradable que busca evitar la reaparición del tumor tras una cirugía, uno de los grandes desafíos de la oncología.

Torrejon asumió el liderazgo del proyecto en octubre de 2025. Biólogo de formación, acumula más de 40 años de experiencia en la industria farmacéutica, con trayectoria en compañías como UCB, Almirall, Esteve y Biogen.

En esta entrevista habla de los retos que aún quedan por delante, del papel del respeto en los equipos y de un lugar donde todo se detiene: Menorca, “el mejor lugar del mundo” para desconectar.

 

TB: ¿Cuál es el propósito de tu proyecto?

JT: Nuestro proyecto quiere ayudar a los pacientes con cáncer a evitar las recaídas y, por tanto, contribuir a que vivan más años y con una mejor calidad de vida.

 

TB: ¿En qué punto está vuestro proyecto y dónde lo ves dentro de dos años?

JT: Estamos investigando en fase II en dos indicaciones: cáncer de páncreas en adultos y sarcomas de tejidos blandos en pediatría. Dentro de dos años me gustaría poder decir que estamos en condiciones de mejorar la vida de las personas que padecen estas enfermedades.

 

TB: Una decisión clave que haya marcado vuestro proyecto.

JT: Empezar el primer ensayo clínico en fase I en sarcoma de tejidos blandos. Hemos obtenido muy buenos resultados, y eso influirá muy positivamente en la evolución de la empresa y en nuestra capacidad de contribuir a mejorar el pronóstico de los pacientes.

 

TB: ¿Cuál ha sido el mayor reto al que te has enfrentado y qué te ha enseñado?

JT: Relanzar una de las empresas en las que he trabajado. Con resiliencia y trabajo de calidad puedes superar muchos retos. No puedes rendirte nunca.

 

TB: El mejor consejo que te han dado.

JT: Respetar profundamente a las personas.

 

TB: Todos cambiamos con el tiempo. ¿Has cambiado de opinión sobre algo?

JT: Más que cambiar de opinión, he cambiado la forma de afrontar los retos. Siempre hay que contar con las personas, tratarlas bien, tener paciencia y aprender constantemente.

 

TB: Un referente profesional que te inspire.

JT: Uno de los jefes que tuve me enseñó a entender a las personas, a mantener conversaciones difíciles y a disfrutar del trabajo.

 

TB: ¿Qué valoras más en las personas con las que trabajas?

JT: La autenticidad, la colaboración entre todos los miembros del equipo, el espíritu crítico, la capacidad de dar feedback constructivo y la valentía.

 

TB: Una tecnología que marcará el futuro.

JT: En el mundo farmacéutico, el conocimiento de la genética y de las ciencias relacionadas, llevando la medicina al máximo grado de personalización, nos permitirá vivir mucho mejor los años que vivamos. Aún quedan muchos retos por superar en oncología, en enfermedades neurológicas como el Alzheimer, en enfermedades degenerativas y en enfermedades raras. Por eso es tan importante alimentar el espíritu innovador y emprendedor. Invertir en I+D es la clave. Solo tenemos que mirar atrás para ver los avances que ha habido en medicina y biología. Ahora vivimos de media más de 30 años más que nuestros abuelos y bisabuelos, y eso ha sido gracias a los avances en salud. La IA también será una herramienta que contribuirá a ello. Pero por sí sola no nos hará vivir más. Sí nos hará, en cambio, más eficientes.

 

TB: Una startup o empresa que admires y por qué.

JT: BioNTech. Apostaron por la investigación primaria con el mRNA —una molécula fundamental en biología que transmite la información del ADN— hasta conseguir una plataforma que puede ayudar en muchos ámbitos de la medicina. Y nos permitió salir de la COVID antes de lo que muchos pensábamos.

 

TB: ¿Qué haces para desconectar?

JT: Leer e ir junto al mar. Menorca es el mejor lugar del mundo para eso.

 

TB: Un libro para recomendar.

JT: ‘Ítaca’, de Cavafis, y ‘El Llibre d’Absències’, de Miquel Martí i Pol. 

 

TB: Una canción que defina tu momento vital.

JT: ‘Hallelujah’, de Leonard Cohen. 

 

TB: Una receta, un plato, un restaurante.

JT: El 24k-dires de Valldoreix, y el Cap Roig en Menorca.

 

TB: Un lugar del mundo.

JT: Menorca. No hace falta ir muy lejos para encontrar el paraíso.

 

TB: ¿Dónde invertirías 100k?

JT: En Cebiotex.

 

TB: Si no fueras emprendedor…

JT: Me dedicaría a lo mismo que hago hoy. Soy un apasionado de la industria farmacéutica y de dar clases a mis estudiantes de máster. He sido un privilegiado. Además, los tiempos que vienen serán aún mejores, y estoy seguro de que contribuiremos a mejorar todavía más la vida de las personas. Es una lástima que las mejoras en el ámbito de la salud no siempre lleguen a toda la sociedad.

 

TB: ¿Qué es Tech Barcelona para ti?

JT: El lugar donde comparto el futuro con mis compañeros.